Maxim își ținu vocea cât putu de calmă.
Fetița își strânse iepurașul la piept.
— Picăturile. Tata Victor spunea că trebuie să le bem. Dar mie nu-mi plac. Sunt amare.
Maxim se întoarse spre ea.
— Doamnă Sava, vă rog să nu-i mai spuneți nimic copilului în momentul acesta.
— Tocmai de aceea trebuie să aflăm în siguranță ce s-a întâmplat.
Maxim nu avea de gând să transforme un copil speriat într-un suspect și nici să înceapă un interogatoriu improvizat.
Ieși pentru câteva clipe și transmise informația echipei care îl trata pe Victor.
Flaconul trebuia păstrat.
Trebuiau anunțați oamenii potriviți.
Iar substanța din interior trebuia identificată prin analize, nu prin presupuneri făcute după miros, culoare sau simptome.
Când reveni, Nadia stătea exact în același loc.
— Nadia, spuse el, nu trebuie să-mi explici acum totul. Dar am nevoie să știu un singur lucru: ai băut vreodată din sticluța aceasta?
— O puneam în gură și după aceea o scuipam.
Nadia privi spre mama ei.
— Pentru că după ce tu le bei, te simți rău.
Maxim simți cum i se strânge stomacul.
— Cine îi dădea mamei picăturile?
Irina își ridică imediat capul.
— Spunea că sunt vitamine.
Vocea lui Maxim răsună atât de puternic încât Irina tăcu.
În următoarea jumătate de oră, situația se schimbă complet.
Irina și Nadia au fost evaluate medical separat.
Flaconul a fost păstrat pentru analiză.
Au fost consemnate simptomele descrise.
Iar pentru că era implicat un copil și existau suspiciuni serioase privind administrarea unei substanțe necunoscute, au fost sesizate autoritățile și serviciile competente pentru protecția copilului.
Nadia nu a fost obligată să repete povestea de zece ori în fața fiecărui adult care intra în cameră.
Maxim știa cât de ușor poate un adult, chiar și fără intenție, să influențeze răspunsurile unui copil.
Câteva ore mai târziu, starea lui Victor rămânea gravă, dar medicii reușiseră să-l stabilizeze.
Nimeni nu putea spune încă exact ce provocase intoxicația.
Și nimeni nu putea afirma că lichidul din flacon era cauza până când analizele nu confirmau acest lucru.
Dar Maxim observase altceva.
Irina nu mai întrebase de soțul ei.
Stătea pe marginea patului și își freca încontinuu încheieturile.
— De cât timp luați picăturile?
— Cine v-a recomandat să le luați?
Doar îi curgeau lacrimile pe obraji.
— Spunea că sunt naturale.
— Pentru că dacă refuzam, începea scandalul.
Povestea veni în fragmente.
Victor intrase în viața lor cu aproximativ un an înainte.
O ajuta pe Irina cu cumpărăturile.
O lua pe Nadia de la școală.
Repara lucrurile prin casă.
După căsătorie însă, începuse să controleze tot mai multe lucruri.
Când Irina începuse să se simtă slăbită, Victor îi spusese că era stresată.
Apoi apăruseră picăturile.
— Pentru inimă și nervi, îi spunea.
Când îi tremurau mâinile, îi spunea că era anxietate.
Când îi cădea părul, îi spunea că era de la hormoni.
Când îi era rău, îi spunea că tocmai de aceea avea nevoie de picături.
— De ce nu ați mers la medic?
Irina își șterse obrazul.
Maxim nu mai spuse nimic.
Dar exista o întrebare la fel de importantă.
De ce turnase Nadia picăturile în ceaiul lui Victor?
Răspunsul nu trebuia smuls de la ea în camera de spital.
Mai târziu, într-un cadru potrivit și cu un specialist, fetița explică în cuvintele ei ce se întâmplase.
Nu înțelesese că lichidul ar putea fi periculos.
Crezuse că sunt niște „vitamine rele”.
În dimineața aceea, Victor îi pusese din nou câteva picături și îi spusese să le înghită.
Nadia se prefăcuse că o face.
Mai târziu văzuse cana lui de ceai pe masă.
Dacă tata spune că sunt bune, atunci poate să le ia el.
A turnat lichidul în cană.
Nu încercase să-l rănească.
Nu înțelesese ce putea urma.
Când Victor începuse să se simtă rău, Nadia se speriase și ascunsese flaconul.
Irina îl găsise mai târziu și îl adusese la spital fără să știe ce făcuse fiica ei.
Rezultatele analizelor nu au venit instantaneu.
Au fost necesare verificări medicale și toxicologice.
Între timp, medicii au comparat starea lui Victor cu simptomele Irinei și cu cele relatate în cazul Nadiei.
Ceea ce au descoperit a transformat o urgență medicală într-o investigație mult mai serioasă.
În flacon nu se afla un simplu supliment pentru imunitate.
Conținea o substanță care putea provoca efecte toxice importante dacă era administrată în cantități nepotrivite.
Cine o pusese acolo și cu ce intenție?
Faptul că Victor le dăduse picăturile nu era, singur, suficient pentru a stabili tot ce se întâmplase.
Autoritățile au început să verifice locuința familiei, documentele medicale, achizițiile și dispozitivele electronice relevante.
Irina le-a arătat locul în care Victor păstra flacoanele.
Au fost găsite mai multe recipiente.