În ajunul Crăciunului mă întorsesem la birou după un dosar uitat. Clădirea trebuia să fie goală. Din holul mare am auzit însă o voce ridicată și zgomotul unui făraș pe marmură. Lângă brad, o femeie îngenuncheată aduna bucăți dintr-un ornament spart. În portbebe, copilul ei dormea cu obrazul lipit de pulover.
Directoarea administrativă îi spunea că va plăti obiectul și că trebuia să termine înainte de dimineață. Femeia, pe care o chema Raluca, încerca să explice că fusese chemată în afara programului. Bona anulase, iar supraveghetorul îi ceruse să vină cu copilul dacă nu avea altă soluție.
Am rugat-o să lase cioburile și am chemat paznicul să izoleze zona. Directoarea a început imediat să-mi vorbească despre lipsa de disciplină. Am întrebat cine aprobase tura și de ce firma subcontractoare trimitea un singur om la o lucrare pentru care noi plătisem o echipă.
Raluca mi-a arătat mesajul primit. Numele semnatarului era al unui angajat plecat din companie de câteva luni. În registrul de acces apăreau, în schimb, orele ei. Nu era o demonstrație pregătită pentru mine. Era o încurcătură în care cineva sperase că oamenii obosiți nu vor mai pune întrebări.
Am chemat un taxi și am plătit cazarea ei pentru noaptea aceea, fiindcă transportul spre sat se încheiase. După sărbători, auditul a găsit facturi pentru ture în care nimeni nu intrase în clădire. Raluca și alte două femei figurau cu mai puține ore lucrate decât avuseseră în realitate.
Contractul a fost verificat cu avocații, iar plățile restante au fost calculate. Directoarea nu a fost concediată printr-un discurs la brad; a trebuit să răspundă în procedura internă pentru documentele semnate. Raluca a primit un program stabil, cu reguli clare privind orele suplimentare.
În decembrie următor, ornamentul nou era încă în cutie. L-am lăsat acolo până când echipa de curățenie a terminat tura. Pe un scaun, fetița Ralucăi răsfoia o carte, venită cu mama doar la serbarea angajaților. Prima dată o văzusem dormind de oboseală. Acum o auzeam râzând.
Povestire fictivă. Personajele și întâmplările sunt inventate. Imagine realizată cu AI.